从本体论的角度明确了教育之后,接下来的问题就是需要研究对人类实施教育的基础是什么,也就是说,通过分析研究明确到底在什么基础之上才能够实现“教育是人类特有的遗传方式和交往方式,是人类自身的再生产和再创造。”这也就是对教育何以可能的基础给予正面的回答。
美国数学家,控制论创始人维纳(Norbert Wiener 1894-1964)。他在写于1950年,1956年又进行修订《人当做人来使用》( The human use of human being )一书中指出:“人类社会要以学习为基础,……人和其它动物一样生活在偶然性的宇宙中,但是在自然界,人具有独一无二的优越性,即具有生理上,因而也是智力上的机制使他能适应激烈变化的环境。人类的强大仅仅是因为他们利用了生理构造所提供的天赋的适应能力和学习能力。”[13]从维纳的论述使我们看到人类是借助于自身的学习能力获得了那些“超生物经验”。这就是说,人的学习能力是教育之所以可能的基础。
从维纳的论述中可以发现,人类的学习能力似乎是与生俱来的本能。也可以说,我们先承认人类具有学习能力这一现实,至于对何以具有这种能力的起因以及发展的追索可以暂且悬置不论。比如,自学就是学习能力的明确显现。从维纳的论述中还可以看出,人类实际上终生都生活在一个学习过程之中,也可以说终生都在受教育,即使当代科技成果如何普及也不会改变“生活在偶然性的宇宙中”这个现实,甚至还在强化由于偶然性所导致的人生中诸多不确定性。至于学习以及学习能力问题,当代已然有许多专业文献论述。目前最为广泛接受的是从心理学角度给出学习定义,即“学习是由于经验所引起的行为或思维的比较持久的变化。”[14]在第三章里,我们将从信息动力学角度再次陈述学习过程并阐明其运作机制。
从上述情况可以看出,教育之所以可能的基础在于人所具有的学习能力。但是,教育不等同于学习,更不等同于自学。虽然学习纯属学习者个人行为,但是,教育却是人类的社会行为。社会行为需要相应的专业群体通过自身的工作将这种社会行为借助于学习过程落实到每个学习者身上,从而实现预期的教育目标。这样,教育事业就由教育者和受教育者这两个社会群体构成。不过,构成教育者和受教育者群体的成员不是固定的,在某些情况下教育者自身就转化为受教育者。教育工作就在这两个群体互动中运行,并且在这种互动中实现教育的社会功能。
因为教育是目标明确的社会行为,因此这里没有自发的运作,而是要求教育者以教育目标为导向实时调控其运作过程以期达到预设的目标。由此可知,在教育行为的运作中以教育者具体工作形态所显示的人的干预是必不可少的。至于这种干预的形态则因具体情况而异,可直接,亦可间接;可隐亦可显。比如,学校教师对教育过程的调控是直接的,明显的,自学课本或课件对教育过程的调控就是间接的。各级各类行政部门对教育或文化政策的实施对教育过程的调控就是间接的,隐含的。由于教育过程运行的复杂性、多样性,因此,在其运行中排除人的干预,甚至企图建立一种类似于自动生产线那样的调控流程是不现实的。
为了有效实施教育,即实现“人类特有的遗传方式和交往方式,是人类自身的再生产和再创造。”这一目标,我们需要寻求实现这一目标的有效操作导向。南国农教授提出的“信息化教育就是在现代教育思想和理论的指导下,主要运用现代信息技术,开发教育资源,优化教育过程,以培养和提高学生信息素养为重要目标的一种新的教育方式。”应该是以定义形式明确了这一导向。尤其是南国农 教授提出信息化教育的重要目标是“培养和提高学生信息素养”就指出了施行教育的关键。因为当代学习理论指出,所谓学习就是学习者和学习环境之间信息互动的过程,学习结果就是信息互动的结果。
需要指出,学习环境是人所构建的用于向学习者传递学习信息的文本,因此,所谓学习归根结底依然是人际间信息互动的结果。就以学习者自身所处的自然环境而言,在学校教育阶段只能是生活在那种“人化自然”的学习环境之中,根本接触不到未经人类触动的原生态自然。
综上所述,我们援引李泽厚和桑新民等人的论述从本体论的意义上明确了人类教育就是“人类特有的遗传方式和交往方式,是人类自身的再生产和再创造。”从维纳的论述明确了实施教育的基础在于人所具有的学习能力,这也就是如何使教育成为可能的基础。从南 国农 教授关于信息化教育内涵的陈述明确了学习是人际间信息运动结果。这样,在我们面前就展示了教育运行的基础框架。《信息化教育基础》主要就是从信息及其运动的观点解释教育现象的运作机制,从而明确人际间信息运动是如何实现教育目标的。
本书共分六章。第一章信息概念及信息运动。因为信息化教育就是凭借信息运动施行的,所以必须从本体论上明确信息概念,这是个无法回避的问题。第二章人体大脑内的信息运动。教育教学都是以人际间信息运动形态进行的。人际间信息运动都是以个人信息运动为基础。因此,我们必须在信息化教育的语境中明确提出人体内信息运动的简况、特征。第三章学习过程运作机制——自构建学习理论。主要用类比的方法从信息动力学意义上阐明学习过程的运作机制。并且在此基础上提出自构建学习理论。第四章语言编码系统及语言文本。语言是人类特有的信息编码系统,而且也是应用范围很大的信息编码系统,同时该编码系统还涉及逻辑推理等思维现象。因此,用信息及其运动的观念对这一编码系统予以厘清将有助于澄清概念。第五章信息文本、非语言信息文本以及文本解读和建构一般原则。非语言信息文本范围很广,并且这种文本对人类的重要性决不亚于语言文本,所以须要从信息运动的观点对其做出明确阐述。第六章对信息化教育的认识以及操作原则。这一章将提出在自构建学习理论基础上信息化教育的实施操作原则。由于在涉及信息运动文献中多处出现信息熵问题,而且其范围从物理学、信息工程、生物工程一直到人文学科,如信息化教育等等。对这个问题基本处于各自表述的状态,从而使人有一种莫衷一是的困惑。为此,在附录中就工程热力学、统计力学和信息论中熵概念分别做出简要分析基础上,对这个问题进行跨学科的贯通。
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