Google Earth 及其在地理教学中的应用

毕超

    教初中地理的李老师坐在家里的电脑前，轻轻一按鼠标，几秒钟之后，埃菲尔铁塔出现在他的面前，再轻轻拖动鼠标，又“飞”到了纽约的上空。仅仅几分钟，李老师就从东半球跨越了西半球，从冰天雪地的北极来到了终年炎热的非洲热带草原，这绝非神话。现在你只要使用Google Earth软件就可以轻松实现“全球遨游”。

    2005年7月，Google公司发布了最新的地图搜索服务软件——Google Earth。它采用成熟的宽带流技术，能实时为使用者提供多种数据，将本地搜索功能与卫星图片结合起来，让你看到地球上几乎每个角落的立体三维图像：对于美国、加拿大和西欧的大部分都市，你可以定位于高清晰图片上进行单个建筑物或房屋的放大，还可以在上面添加街道，并标出餐厅、酒店等建筑物的地理位置，甚至电话号码和菜单。至于其他地方，你能看到城镇和一些显著的地理特征，如山脉、河流、湖泊等。同时，可以搜索饭店、咖啡馆、银行、取款机、医院、高尔夫球场等，甚至能利用G P S卫星定位系统的功能为驾驶提供指导。Google Earth主要通过访问Keyhole的航天和卫星图片并不断扩展数据库来实现上述功能。

    我们可以使用Google Earth收藏所需要的地址名单，把它保存为文件。我们还可以存储和打印搜索出的地图和照片，并通过电子邮件发送给朋友和同事共享。显然，利用Google Earth更可以有效地为我们的地理教学服务。

    下面，就让我们一起看看Google Earth的主要功能与使用方法，并探讨如何将其应用到地理教学中来。

    一、Google Earth的下载与安装

    访问Google网站，下载并安装Google Earth。安装成功之后。保持电脑的联网状态，双击桌面的Google Earth图标，即可实现足不出户遨游世界的梦想了。

    Google Earth软件启动后，会自动与Google服务器连接。当看到我们美丽的地球犹如电影中镜头的推进一般，翩翩向你飞来，你立刻会觉得仿佛已置身于茫茫太空之中，正俯视着自己的家园——地球(如图1)。将光标放在地球上形成一个手掌后，按住左键拖动鼠标，地球就会随你的拖动转动起来。Google Earth的界面非常直观，同地球仪一样，你可以很随意地旋转Google Earth中的地球，快捷地找到世界的任何角落。只要在地球上使用鼠标双击就可以迅速到达你想查询的任何地方。

    需要提醒大家的是，第一次使用Google Earth时必须要有网络连接。对于访问过的地址，它会自动记录，以便日后不联网也能查看到。

  二、界面布局与功能使用

  Google Earth现在并没有中文版，各种菜单与命令都是英文的，其界面最上一排是常用菜单栏，包括File(文件)、Edit(编辑)、View(视图)、Add(添加)、Tool(工具)、Help(帮助)等菜单选项。

    1．界面左侧功能栏的使用

  ·Fly To(飞向)的使用方法很简单，只要直接在搜索框里输入你所希望寻找的地址即可。

  ·Local Search(本地搜索)有两个搜索项，上面填入要搜索的内容，如比萨饼，下面填入要搜索的地点，点击“search”(搜索)后，就会检索出包括店名、地址、电话等(只要商家曾在网上发布过此类信息)一系列的结果。

    Directions(方向)可用来显示两地点之间的行车路线。在上面的文本框填入出发地点，下面的文本框填入目的地，再点击“search"，Google Earth就会把这两地之间的驾车路线一览无余地显示出来。

    ·Places(地标收藏夹)可以保存你感兴趣的所有景观和地点。Google Earth还提供了文件夹管理功能，使用方法与IE收藏夹基本相同。

    ·My Places(我的地点)用于存放自己常用的地点或地区的位置图。其选项中存有Google Earth系统自带的几个较著名的位置(如美国的大峡谷、北京的故宫等)。Temporary Places(临时地点)则用于临时存放地点或地区的位置图。

    ·Layers(图层)是图层管理。这里有许多图层项可供选择。只要在相关图层项前用鼠标打勾，地图上就会自动显示出火山、地震、水体、国界等大量与地理教学密切相关的内容，以及宾馆、银行、加油站、电影院、学校、超市、铁路、机场、警察局、医院、监狱等与日常生活相关的信息。

    Places和Layers是两个可以折叠的菜单栏。

    2．界面右侧部分功能

    界面右侧上部是地图浏览窗口，下部是常用工具栏。

    ·指南针(黄颜色“N”指示正北方)可以帮你迅速辨别方向。当然，也可以按“方向重置”按钮，使地球迅速回归至“上北下南”状态。

    ·Pointer(指针)表示光标当前所在位置的精确方位，即经纬度。前为纬度，后为经度。

    ·Streaming(数据流)表示当前图像的下载进度。由于整个地球全部现有卫星照片加起来可达多个TB，所以其图像只能用下载的方式查看。只有当进度达到1 00％时，才表示当前图像为最清晰状态。

    ·elev (海拔高度)表示光标所在位置的高度。eye alt(视角高度)指视角距离地面的高度(mi表示英里，ft表示英尺)。

    ·左边的两列选项为常用图层。这些选项在“Layers”里都可以找到，列在这里是为了方便操作。具体效果可以选美国大城市来尝试。其中，Terrain(地形)和Buildings(建筑物)两个选项，都可以用来显示三维立体效果。目前，对于地形地貌的三维效果，全球各地都是同样的，而建筑物的三维效果，仅对美国城市有效。

    ·点击 、_按钮，可以把需要查看的地区放大或者缩小，也可以直接用鼠标拖动它们之间的滑竿来实现此功能。

    ·调整“上下左右”按钮，可以进行方位移动。“逆转”和“旋转”可以调整地图的方向。“俯视”和“平视”按钮能调整地图的倾斜程度，“倾斜重置”则可迅速将地图调整为鸟瞰的状态。

  三、在地理教学中的应用

  1．查找教学地图

  可用两种方式查找地图：一是在“Fly To”的文本框中填入国家、省份、城市，甚至是街道的英文名称(精确到街区的搜寻目前还只限于美国、英国和加拿大)和邮政编码；或者一个地理坐标(经、纬度位置)，如输入“39d54’ 16．68”n，163d23’ 29.52”e”，即北纬39度54分16．68秒，东经163度23分29．52秒(北京天安门广场的坐标)，点击“search"，我们就以“光速”来到了天安门广场。

    二是导入地标文件。地标文件的获取有两种方式：一是自己查找、添加和保存，二是从网上下载。一般来说，自己保存的地标文件应该可以从Google Earth界面左边的My Places中找到。网上下载的地标文件则可从“File-open”打开的相应文件夹中找到。

    2．制作课件图片

    Google Earth有把地图保存为图片的功能，以便我们制作地理教学课件使用。具体方法是：根据教学需要对该图进行更加精确的方位、缩放、倾斜度等调整。从File菜单中选定Save Image(保存图片)命令，为这幅图片起一个由字母或数字组成的文件名，并指定保存文件夹，点击“OK'’即可。注意，不要使用中文命名图片文件。

    3．制作地标文件

    如何把地标保存进收藏夹?先定位到你需要保存的地点，如天安门广场。再从Add菜单栏选择Place mark命令。在弹出的对话框中，给地标起一个由字母或数字组成的文件名,并确定相应的保存路径即可i默认的文件夹是MY Places下的sightseeing(观光)，你可以根据需要加以变更，也可以通过点击New Folder(新文件夹)，建立自己的文件夹。在对话框右侧的Description栏对该地进行简要说明。

    在对话框命名文件名的右边，有一个图钉状图标。点击即可打开更多图标。选择对话框下方的Advanced(高级)选项，会出现 Stayle (风格)、Location(位置)和View(查看)三个选项供你选择，以便对其进行个性化设置。

    4．添加图片

    如果需要添加一些景观图片或图表，可以在地图中添加Image Overlay(覆盖图)。在Add菜单栏,选Image Overlay命令，在打开的对话框中为这幅图起一个名字，再点击Browse按钮，选择一幅图片(Google Earth支持的文件格式包括jpg、bmp、tif、tag、png等)，在Create In(创建在)窗口中选择覆盖图存放的位置，在Description中说明相关的信息。最后，移动滑动杆调整图片的透明度(clear为透明，Opaque为不透明)。注意，在选择图片文件时，路径中不能包含带有中文名称的文件夹，否则会出现“Could not load Image”(无法装载图片)的提示。

    5．与他人的交流

为方便使用者与他人的交流及分享，Google Earth 在File菜单下，提供了打印、发送电子邮件，参与Google earth 社区讨论的选项。

资料来源：《中小学信息技术教育》，2006年第1期，第73页。