梦想激发创新
黎加厚
去年冬天，笔者应邀赴台北参加全球华人资讯教育创新论坛。周末，会议组织代表们游览台北最高的电视塔101大厦，参观101大厦旁边的博览会。我随大家走进博览会场，只见人山人海，数码相机、计算机等数字产品生意兴隆。我漫步在大厅，看到华硕计算机展台人头攒动，人们在围看一款小巧可爱的小电脑，一些年轻人在商量着购买。这款小型笔记本电脑叫华硕“易PC”（Eee PC 4G Surf型），标价10300新台币（约合人民币2575元，第二天我在电脑商铺看到标价为9999新台币，约合人民币2500元）。
我当场试用了一下，发现这个小电脑小巧玲珑，整机重0.92千克，配置7英寸液晶屏幕、英特尔Celeron-M处理器，4GB SSD闪存替代硬盘、512MB内存，无线网卡和有线网卡、高清晰音频卡、触摸式鼠标板，3个USB插槽、1个SD卡插槽，外接投影器的VGA接口，安装Linux操作系统和工作、学习、娱乐的常用软件，包括与MS Office完全兼容的Open Office，上网浏览Firefox、电子邮件Gmail、网络电话Skype、聊天Messenger、PDF阅读、播放音乐与视频、支持iPod、相片管理、录音、游戏、防病毒等。可以说，日常学习和工作够用了。
于是，我向台湾淡江大学教授打听这款电脑的由来，他们告诉我，这种小型计算机的创意来自美国著名的未来学家，麻省理工学院教授，尼克·尼葛洛庞帝(Nick Negroponte) 在2005年提出的“一个孩子一台100美元电脑”计划，英文叫“One Laptop Per Child”，缩写OLPC，它的初衷是面向发展中国家，让全球每一位儿童都用上笔记本电脑。华硕公司从OLPC计划受到启发，刚开始也是希望生产100美元计算机，但是目前看来，这一计划很难实现，主要原因是计算机的芯片、显示液晶屏等主要部件难以控制成本，无法实现100美元笔记本的生产，所以，目前只能够做到300美元左右的成本。
看到眼前这款时尚可爱的小电脑，功能基本满足办公人群的一般需求，价格让人动心，这真是一个奇迹！
回到上海，到徐家汇电脑商城询问，方知道华硕同时在大陆推出了Eee PC上市。易PC三个e的理念是：易学、易工作、易玩、易携带，让每一个人获得优异的上网体验和移动计算体验，像手机和数码相机一样的价格。
半个月后，我应邀参加了英特尔®教育计划中的“英特尔1:1数字化学习应用研究项目”上海开题会议，又一次惊讶地看到，英特尔公司给课题实验学校的实验班级学生人人配备一台英特尔学生计算机（Classmate PC，CMPC），在中小学课堂教学中，研究如何让每一个学生使用计算机培养21世纪的学习技能。
可以预见，随着技术创新和市场批量的扩大，这种计算机的价格将会降至2000元人民币左右，还有报道说，印度正在开发50美元的计算机（约合人民币400元以下）。“易PC”将不再仅仅是某家公司的商标，它将成为信息化时代第二次浪潮的重要标志：让每一个人都有计算机，就像每一个人都有手机一样方便。
除了华硕Eee PC、英特尔CMPC、尼葛洛庞帝“百元笔记本电脑”，将有宏碁、联想、HP、神州、Everes等一系列公司投入这种新型计算机的开发中，英特尔、微软将为它设计芯片和操作系统。一个“易PC”时代来临了。
易PC这个革命性产品颠覆了人们认为计算机是昂贵电子产品的概念，把这个人们曾经认为100美元计算机不可能的事正在变成可能的事实，这使我想起了二年前，思维导图创始人托尼.巴赞的故事。
托尼在上海的报告会上，让所有的听众看他手里拿着的回形针，说出“回形针能够做什么？”托尼将听众的发言用思维导图整理出50多种用途。紧接着, 托尼提出第二个问题：“回形针不能够做什么？”让现场的每一个人尽可能想象和列举，他把人们的发言记录在白板上。当全场静下来，托尼指着排列在最前面的三个回形针不能够做的问题（当时有人提的是保险丝、茶杯、安全套），话锋一转：“把回形针不能够做什么变成能够做。”一会儿，听众纷纷举手，争相提出自己把回形针做成保险丝、茶杯、安全套的方案，这个180°转变过程，让在场的每一个听众自己都感到惊讶：原来人的创造潜能如此神奇，本来大家都认为做不到的事情，同样是这一批听众，又把自己原本认为不可能的事情转变成了可能的事情！
“易PC”的始作俑者尼葛洛庞帝，用梦想中的OLPC“百元笔记本”，将一个看似不可能的PC新概念、新领域引入21世纪的IT生活，于是，所有的“听众”都在动脑筋：用闪存取代硬盘；键盘太小,怎么办？是否会从根本上导致键盘的革命？7寸屏幕太小？下一个产品型号将会是10寸，或者是折叠式的显示屏？把手机功能和GPS功能整合到PC，把iPod的功能写入芯片……传统计算机的概念正在被改变。
尼葛洛庞帝在《数字化生存》中预言说:“十年之后,全球将不可阻挡地进入数字化学习时代,我们的学习将以完全不同于过去的方式进行,并带来颠覆性革命，数字化学习将遍布每一个角落”。法国总统戴高乐曾经指出：20世纪的人类历史就是儒勒凡尔纳的科学幻想小说变成现实的历史。那么，21世纪的人类历史也许就是未来学家“人人有电脑”的科学梦想变成现实的历史？
美国航空航天局(The National Aeronautics and Space Administration，NASA)大门上的座右铭写道：“只要我们梦想的，就一定能够实现！”君不见，古代嫦娥奔月的梦想已经成为今天中国登月计划的代号；明天，人人有电脑和无处不在的学习（远程教育新定义）将会与人类登月壮举媲美。
——原文载《远程教育杂志》（杭州）2008年第一期。
注：2008年4月10日在华南师范大学参加中国电化教育发展史课题会议时，桑新民教授告诉我，OLPC(一个孩子一台100美元电脑计划)不是麻省理工学院教授，尼克·尼葛洛庞帝(Nick Negroponte)提出，而是LOGO语言发明者，皮亚杰的弟子、麻省理工学院媒体实验室创始人西摩尔·派帕特教授（Seymour Papert）提出的。特此说明。 | 
